Dire l'essentiel dès l'arrivée
Comprendre les repères du quotidien
Se déplacer sans stress
Commander et séjourner sereinement
Créer du lien avec les gens
Faire face aux imprévus
Commence le mandarin avec les premières bases du niveau A1 du CECRL.
Ce cours de chinois en ligne gratuit pour débutants t’aide à te présenter, à poser des questions simples et à exprimer des besoins du quotidien, avec l’audio, le pinyin et les caractères chinois.
Découvre les tons, les composants des caractères et des constructions utiles pour un voyage, une installation ou un apprentissage sur la durée.
Le guide ci-dessous présente les 17 chapitres, des repères réalistes de temps de travail et une méthode quotidienne, avec 16 cartes visuelles de caractères, des tableaux et des exemples.
Premier contact t’accompagne dans les premières bases du niveau A1 du CECRL en mandarin : te présenter, poser des questions simples et répondre à des besoins familiers. À ce stade, tu auras encore souvent besoin que ton interlocuteur parle lentement, répète ou t’aide à trouver tes mots. Ces premiers échanges constituent un point de départ pour continuer à apprendre.
Une salutation, un mot sur un menu ou un court message devient utile dès que tu peux relier son son, son sens et son écriture. Ce cours de chinois en ligne pour débutants associe l’audio, le pinyin et les caractères : tu commences à écouter et à parler tout en apprenant progressivement à lire.
Tu construis des liens entre les sons, l’écriture et le sens. Une expression familière devient un point d’appui pour comprendre une règle, puis former une nouvelle phrase. Si tu apprends pour la culture, les études ou les rencontres, ces bases t’aideront à poursuivre avec davantage de lecture, d’écoute et de conversation.
Avant un séjour, concentre-toi sur les transports, l’hébergement, les repas et les imprévus. Pour une installation, ces premiers échanges facilitent l’arrivée ; tu élargiras ensuite ton vocabulaire aux démarches, au logement, au travail ou à l’école. Associe toujours une question à quelques réponses possibles : demander un prix devient bien plus utile lorsque tu peux reconnaître le montant annoncé.
Le cours porte sur le mandarin, avec des caractères simplifiés dans ce guide. Le mandarin est utile en Chine continentale, à Taïwan et à Singapour, mais les accents, le vocabulaire et les usages de l’écriture varient. Le chinois rassemble plusieurs variétés : le mandarin et le cantonais ne sont pas la même langue parlée. Si tu prépares un séjour précis, ajoute progressivement des voix et des expressions locales.
| Chapitres | Échanges à préparer |
|---|---|
| Expressions essentielles, Conversation, Apprendre | Saluer, faire connaissance, parler de toi et demander de répéter. |
| Couleurs, Nombres, Repères de temps | Identifier un objet, reconnaître une quantité, comprendre un prix ou un horaire. |
| Taxi, Transport, Plage | Indiquer une destination, préparer un trajet et certaines situations de séjour. |
| Restaurant, Bar, Hôtel | Commander, demander quelque chose au comptoir et préparer l’arrivée à l’hébergement. |
| Famille, Sentiments, Partir | Parler des proches, exprimer ce que tu ressens et prendre congé. |
| En cas de soucis, Chercher une personne | Signaler une difficulté, demander de l’aide ou chercher quelqu’un. |
Suis le parcours ou commence par les thèmes les plus proches de ton projet. Tu peux écouter dès le premier jour : apprends à reconnaître des caractères dans des expressions familières sans attendre de maîtriser l’écriture.
Dès la première séance, tu peux travailler une salutation, un remerciement et une demande de répétition. Deux semaines de séances quotidiennes de 15 à 20 minutes représentent environ trois heures et demie à quatre heures quarante pour préparer une sélection d’échanges de voyage. C’est un programme de préparation, pas une promesse de niveau A1 en deux semaines.
| Période proposée | Priorité |
|---|---|
| Jours 1 à 3 | Saluer, remercier, demander de répéter et reconnaître quelques caractères dans ces expressions. |
| Jours 4 à 6 | Travailler les prix, les nombres, les horaires et une demande de direction. |
| Jours 7 à 10 | Préparer une commande, l’arrivée à l’hôtel et un trajet ; écouter des réponses possibles. |
| Jours 11 à 14 | Retrouver ces phrases sans lire, revoir les difficultés et préparer une demande d’aide. |
Pour l’ensemble de Premier contact chinois, le volume indicatif affiché est de 37 à 60 heures. Voici ce que représente ce temps de travail à raison d’une séance quotidienne :
| Temps quotidien | Pour totaliser 37 à 60 heures |
|---|---|
| 10 minutes | 222 à 360 jours, soit environ 7 à 12 mois. |
| 15 minutes | 148 à 240 jours, soit environ 5 à 8 mois. |
| 30 minutes | 74 à 120 jours, soit environ 2 mois et demi à 4 mois. |
Ces chiffres donnent un ordre de grandeur, pas une date de maîtrise garantie. La compréhension orale, la prise de parole et la reconnaissance des caractères peuvent progresser à des rythmes différents. Si ton départ est proche, privilégie les échanges nécessaires à ton arrivée, puis poursuis ton apprentissage sur place.
Les nouveautés concernent surtout les tons, certains sons et l’écriture en caractères. Tu peux les aborder séparément, dans des phrases courtes. Tu disposes aussi de points d’appui : des phrases sujet–verbe–complément familières, des verbes qui ne changent pas de forme selon la personne ou le temps, et des noms sans genre grammatical comparable au masculin et au féminin français.
Cela ne signifie pas qu’il n’y a pas de grammaire. L’ordre des mots, les particules, le contexte et les indications de temps ou d’aspect précisent le sens. N’ajoute pas automatiquement les articles ou les auxiliaires du français : apprends une construction complète, puis observe ce qui change lorsque tu la réutilises.
Un caractère correspond généralement à une syllabe et à un élément de sens, mais un caractère n’est pas toujours un mot complet. Beaucoup de mots courants comportent deux caractères ou plus : 学生, xuésheng, signifie « étudiant ». Apprends des mots dans des phrases, pas seulement des signes isolés.
Le pinyin note la prononciation du mandarin avec des lettres latines et des marques de ton. Il t’aide à écouter, à lire à voix haute et à taper au clavier, mais ses lettres ne se lisent pas toutes comme en français. Garde l’audio comme modèle et associe chaque syllabe à son ton dès le début.
| Pinyin | Repère pour les francophones |
|---|---|
| u / ü | u / ü : u se rapproche du « ou » français ; ü se rapproche du « u » de « lune ». Ce sont deux voyelles différentes, comme dans lù 路 et lǜ 绿. Écoute le modèle pour affiner leur articulation. |
| x / q | x / q : x est un son soufflé avec la langue placée vers l’avant, pas « ks » ; q est une consonne affriquée avec une expiration marquée, pas le « k » de « qui ». Écoute xièxie et qǐng sans remplacer leurs sons par la lecture française des lettres. |
| j / q / x + u | j / q / x + u : après ces consonnes, la lettre u représente le son ü, sans ses deux points. Dans qù 去, ne prononce donc pas la voyelle comme le « ou » français. |
| z / c · zh / ch / sh | z / c et zh / ch / sh : distingue les consonnes articulées vers l’avant de celles qui demandent de reculer la langue. C et ch s’accompagnent d’une expiration plus forte. Ces deux groupes ne sont pas interchangeables. |
| r | r : ce n’est pas le « r » français articulé au fond de la bouche. Imite-le dans un mot entier, comme rén 人, en écoutant la position de la langue et le léger frottement du son. |
| -n / -ng | -n / -ng : conserve la différence entre ces finales, par exemple dans an et ang. Ne les remplace pas simplement par les voyelles nasales françaises de « an » ou « on ». Dans -ng, n’ajoute pas un « g » séparé à la fin. |
Le mandarin possède quatre tons principaux et un ton neutre. Le ton contribue à distinguer les mots : ce n’est pas seulement une émotion ou une insistance ajoutée à la phrase. Apprends le son et son ton ensemble, à partir de courts enregistrements.
| Ton | Exemple | Ce qu’il faut remarquer |
|---|---|---|
| 1 | 妈 — mā | Mère Haut et stable |
| 2 | 麻 — má | Chanvre Montant |
| 3 | 马 — mǎ | Cheval Bas ; descendant puis montant dans sa forme complète |
| 4 | 骂 — mà | Gronder Descendant net |
| 0 | 吗 — ma | Particule de question fermée Ton neutre : bref et léger ; sa hauteur dépend des tons qui l’entourent. |
Les tons se modifient aussi dans certaines combinaisons. Ces exemples montrent l’ajustement à l’oral ; l’écriture du pinyin peut conserver les tons du dictionnaire, notamment pour les troisièmes tons.
| Exemple | Ce qu’il faut remarquer |
|---|---|
| 你好 · nǐ hǎo → ní hǎo | Dans 你好, le premier de deux troisièmes tons se prononce avec un ton montant. Tu verras pourtant couramment l’écriture nǐ hǎo. |
| 不是 · bù shì → bú shì | 不 se prononce généralement bù, mais devient bú devant un quatrième ton, comme dans 不是. |
| 一杯 · yī bēi → yì bēi | 一 se prononce yī quand on compte ou lorsqu’il est isolé ; devant une syllabe au premier ton, comme dans 一杯, il devient yì. Devant un quatrième ton, il se prononce souvent yí. |
Les caractères chinois ne forment pas un alphabet et ne sont pas une collection de dessins arbitraires. Beaucoup associent un composant lié au sens et un autre lié au son. Ces indices facilitent l’apprentissage, mais ils ne permettent pas de deviner à coup sûr toutes les prononciations ou tous les sens actuels.
人 → 亻 → 你 · 他
rén · nǐ · tā
人 → 亻 : 人 (rén, personne) prend souvent la forme latérale 亻 à l’intérieur d’un caractère. Tu peux la reconnaître dans 你 (nǐ, tu) et 他 (tā, il). Repérer cette forme te donne un premier point d’appui visuel.
N’attends pas de l’autre composant qu’il fournisse une prononciation moderne exacte. Les liens sonores historiques ne sont pas toujours transparents aujourd’hui. Apprends 你 et 他 avec leur propre audio, sans déduire leur prononciation de 尔 ou de 也.
妈 = 女 + 马
mā · nǚ · mǎ
Dans 妈 (mā, mère), 女 apporte un indice de sens et 马 (mǎ) un indice sonore. Observe que le ton change. C’est une structure intéressante à repérer, pas une formule qui fonctionnerait mécaniquement pour tous les caractères.
Commence avec quelques caractères fréquents et associe chacun à un mot connu. Reconnaître sa forme, le prononcer avec son ton, comprendre son sens en contexte et le réutiliser sont des étapes distinctes. Aucun nombre fixe de caractères ne prouve à lui seul que tu as atteint le niveau A1.
Choisis une ou deux cartes à la fois. Repère le caractère mis en évidence, lis le pinyin avec le bon ton, puis utilise la phrase entière. Reviens aux enregistrements du cours pour entendre les mots familiers et construire tes repères à l’oral.
Les caractères simplifiés sont largement utilisés en Chine continentale et à Singapour ; les caractères traditionnels sont notamment employés à Taïwan et à Hong Kong. Choisis selon tes besoins de lecture et ta destination. L’écriture ne détermine pas la langue parlée : des caractères traditionnels ne signifient pas automatiquement qu’il s’agit de cantonais.
Avec un clavier pinyin pour le mandarin, tape une prononciation comme wo, ni ou xiexie, puis sélectionne les caractères voulus parmi les propositions. Une même prononciation peut correspondre à plusieurs caractères : vérifie le sens au lieu de choisir systématiquement la première suggestion. L’activation du clavier dépend de ton appareil.
1. Sujet — verbe — complément. « Je — bois — du thé » fournit un modèle de départ utile. Le verbe ne change pas entre « je » et « tu ». Les phrases plus longues suivent d’autres règles d’ordre des mots : garde des modèles courts pour commencer.
我喝茶。
wǒ hē chá.
Je bois du thé.
你喝茶。
nǐ hē chá.
Tu bois du thé.
2. Situer l’action dans le temps. Les verbes mandarins ne se conjuguent pas au passé. Les expressions de temps, le contexte et les marqueurs d’aspect précisent quand l’action a lieu et comment elle est envisagée. Le repère temporel se place souvent avant le verbe.
我昨天喝茶。
wǒ zuótiān hē chá.
Hier, j’ai bu du thé.
我今天喝茶。
wǒ jīntiān hē chá.
Aujourd’hui, je bois du thé.
3. Distinguer 不 et 没有. 不 sert souvent à nier une habitude, une intention ou un état. 没有 exprime l’absence ou le fait de ne pas avoir ; 没 ou 没有 peut aussi nier un événement passé. Ne place pas 不 devant toutes les phrases négatives.
我不喝咖啡。
wǒ bù hē kāfēi.
Je ne bois pas de café.
我没有时间。
wǒ méiyǒu shíjiān.
Je n’ai pas le temps.
4. Poser une question fermée avec 吗. Ajouter 吗 à une affirmation adaptée permet de poser une question à laquelle on peut répondre par oui ou non. C’est une construction interrogative parmi d’autres, pas une particule obligatoire à la fin de toutes les questions.
你喝茶吗？
nǐ hē chá ma?
Est-ce que tu bois du thé ?
你在哪里？
nǐ zài nǎlǐ?
Où es-tu ?
Avec un mot interrogatif comme 哪里 (« où »), n’ajoute pas automatiquement 吗. Dans 你在哪里？, le mot interrogatif occupe la place où se trouverait l’indication du lieu.
5. Identifier avec 是, sans traduire tous les « être » français de la même façon. 是 sert notamment à relier un sujet à une identité, comme dans « je suis étudiant ». Un adjectif peut être le prédicat sans 是.
我是学生。
wǒ shì xuésheng.
Je suis étudiant.
我很好。
wǒ hěn hǎo.
Je vais bien.
Dans 我很好, 很 s’associe naturellement à 好 et ne signifie pas toujours un « très » appuyé. Apprends l’expression entière au lieu d’ajouter 是 dès que la traduction française pourrait comporter « être ».
6. 了 n’est pas une terminaison générale du passé. Selon sa place et le contexte, il peut marquer un événement accompli ou un changement de situation. Dans 我懂了, l’idée est que tu comprends maintenant.
我懂了。
wǒ dǒng le.
Maintenant, je comprends.
Commence par cet emploi familier, puis compare d’autres exemples. N’ajoute pas 了 à toutes les phrases contenant « hier » : le temps et l’aspect sont liés, mais ce n’est pas la même chose.
请 introduit de nombreuses demandes polies, 请问 est utile avant une question et 谢谢 permet de remercier. 您 est une forme respectueuse de « tu/vous » dans certains contextes, mais le choix de mots polis ne suffit pas à donner le ton d’un échange. Une voix posée et une expression complète adaptée comptent aussi.
Commence avec les expressions suivantes. Apprends dans quelles situations elles conviennent, sans considérer 请 comme un « s’il vous plaît » que tu pourrais placer n’importe où. 你好 sert à saluer ; 你好吗？ demande comment va la personne et n’est pas une formule de salutation obligatoire.
| Chinois | Aide à la lecture | Situation |
|---|---|---|
| 你好 | nǐ hǎo | Bonjour. |
| 谢谢 | xièxie | Merci. |
| 对不起 | duìbuqǐ | Je suis désolé. |
| 请问，洗手间在哪里？ | qǐngwèn, xǐshǒujiān zài nǎlǐ? | Excusez-moi, où sont les toilettes ? |
| 请再说一遍。 | qǐng zài shuō yí biàn. | Pouvez-vous répéter, s’il vous plaît ? |
| 请说慢一点。 | qǐng shuō màn yìdiǎn. | Parlez un peu plus lentement, s’il vous plaît. |
| 多少钱？ | duōshǎo qián? | Combien ça coûte ? |
| 请帮帮我。 | qǐng bāngbang wǒ. | Aidez-moi, s’il vous plaît. |
Un nombre s’accompagne souvent d’un classificateur ou d’un mot de mesure devant le nom. Apprends ces associations comme des expressions utiles. 个 est fréquent, mais ne remplace pas tous les classificateurs ; pour une tasse de thé, 杯 indique la quantité contenue dans une tasse.
| Exemple | Ce qu’il faut remarquer |
|---|---|
| 一杯茶 · yì bēi chá | Une tasse de thé |
| 三个杯子 · sān ge bēizi | Trois tasses |
我想要一杯茶。
wǒ xiǎng yào yì bēi chá.
Je voudrais une tasse de thé.
Dans 一杯茶, 一 donne le nombre, 杯 la mesure et 茶 ce que tu demandes. Pour connaître le prix, utilise 多少钱？ et entraîne-toi à reconnaître plusieurs montants possibles. Lire un nombre à l’écran et le comprendre à l’oral sont deux compétences différentes.
Commence par le thème Expressions essentielles, puis choisis une situation qui compte pour toi : faire connaissance, prendre un transport, commander ou séjourner à l’hôtel. Le parcours Premier contact te permet de travailler des expressions avec l’audio et de vérifier ce que tu retiens.
Cinq à quinze minutes peuvent constituer une séance pratique pour installer cette habitude. Cette durée ne garantit pas un niveau dans un délai donné : ce que tu retiens, la fréquence des révisions et les occasions d’utiliser la langue comptent davantage qu’un calendrier rigide.
Après les exercices, la Super Mémoire te permet de revenir sur les expressions qui t’ont posé problème. Essaie de retrouver la réponse avant de la révéler, puis écoute et répète la forme correcte. Lors des séances suivantes, les révisions espacées te donnent l’occasion de retrouver les expressions après un délai, lorsque leur rappel demande de nouveau un effort.
Observe ce qui t’a manqué : reconnaître le son, comprendre la phrase ou la produire sans modèle. Si tu comprends en lisant mais pas en écoutant, reviens à l’audio sans texte. Si tu reconnais toujours la bonne réponse mais ne la retrouves pas seul, cache les propositions et essaie de parler avant de vérifier.
Associe 多少钱？ à plusieurs prix possibles. Pour une question sur un lieu, travaille aussi de courtes indications de direction. Prépare-toi à comprendre une réponse que tu n’as pas mémorisée mot pour mot : parler et écouter se renforcent mutuellement.
Vérifie : 1. 我 (wǒ). 2. 吗 forme une question fermée. 3. Après q, le u écrit représente le son ü, proche du « u » de « lune », et non du « ou ». Réécoute cette différence.
Essaie de te présenter sans lire, de demander un prix et de reconnaître plusieurs réponses, ou de remplacer la boisson dans 我想要一杯茶. Si tu retrouves une expression et la réutilises dans une situation légèrement différente, tu vas au-delà du choix d’une réponse familière dans un quiz. Continue à revoir les expressions encore hésitantes au fil de tes progrès.
Choisis un extrait très court, repère une expression connue et écoute son usage. Une chanson peut étirer les syllabes et modifier leur mélodie ; un dialogue peut être familier ou conflictuel. Garde les enregistrements parlés et clairs du cours comme premier modèle, et utilise les médias pour varier les écoutes et nourrir ta curiosité.
Tu peux poursuivre avec la ressource Lire à voix haute de Loecsen et retrouver des mots par thème dans la rubrique vocabulaire chinois. Reconnaître une phrase dans un contenu que tu apprécies donne une bonne raison de revenir t’entraîner.
Non. Commence avec l’audio, le pinyin et des expressions utiles, en reconnaissant quelques caractères en contexte. Lire de façon autonome demande un travail régulier, mais tu n’as pas besoin d’avoir terminé l’apprentissage de l’écriture avant ton premier échange.
Tu peux découvrir leur fonctionnement en quelques séances. Produire des différences fiables, les entendre dans la parole et les relier aux mots demande davantage de pratique. Comprendre un schéma de tons ne signifie pas encore reconnaître un mot dans une conversation.
Choisis l’écriture correspondant à ta destination et à tes besoins de lecture. Ce guide utilise les caractères simplifiés. Si tu as besoin des caractères traditionnels pour Taïwan ou d’autres contextes, ajoute les formes correspondantes à côté des mots familiers, en conservant le lien avec leur prononciation et leur sens.
Tu peux enregistrer une courte phrase, la comparer au modèle et demander à une personne à l’aise en mandarin quel mot manquait de clarté. Les tons, les consonnes, les voyelles et le rythme peuvent tous influencer la compréhension. La reconnaissance vocale peut aider à s’entraîner, mais ne diagnostique pas de façon fiable chaque erreur de ton et ne certifie pas ta prononciation.
Les leçons, les enregistrements, les quiz et la Super Mémoire sont accessibles gratuitement en ligne, avec des limites d’usage. Des options payantes permettent notamment de télécharger les contenus en MP3 et PDF et de retirer la publicité. Les conditions en vigueur sont indiquées dans le service.
Un compte permet d’enregistrer ta progression et de la retrouver lors des séances suivantes. Tu peux écouter et répéter sans enregistrer ta voix. Les fonctions de reconnaissance vocale dépendent du navigateur et de l’accès au microphone ; leur résultat ne constitue pas une évaluation complète de ta prononciation.
Le parcours interactif s’utilise en ligne. Les téléchargements MP3 et PDF de l’offre payante permettent de réécouter et de relire des contenus hors connexion. Ils ne reproduisent pas tous les exercices interactifs.
Premier contact travaille des situations et des compétences utiles au début du niveau A1 : saluer, se présenter, formuler une demande et comprendre des expressions familières. Maîtriser ces phrases constitue une première base ; cela ne prouve pas à lui seul la maîtrise de l’ensemble du niveau A1, qui suppose aussi de pouvoir interagir dans des situations variées.
Pars d’une situation très précise : demander de l’eau ou dire que tu ne sais pas. Retrouve la phrase sans la lire, prononce-la, puis compare avec l’audio. Réutilise ensuite un modèle connu avec un autre mot. Si cela reste difficile, réduis le nombre de phrases et recommence plus tard.
Élargis ta lecture de mots familiers, écoute de courts dialogues pour débutants et pratique des échanges avec une personne capable de te répondre. Ajoute du vocabulaire et des constructions adaptés à tes besoins. Si tu prépares un examen, consulte ses exigences actuelles : l’intitulé d’un cours ou un nombre de caractères ne constitue pas une équivalence d’examen.
Ouvre le thème Expressions essentielles. Choisis quelques formules pour saluer, remercier et demander de répéter. Écoute-les, essaie de les dire sans lire, puis cherche un caractère que tu reconnais dans leur écriture. À la prochaine séance, commence par retrouver ces expressions avant d’en ajouter d’autres.
Les exemples et les propositions de progression de ce guide accompagnent tes premiers pas. Ces références permettent d’approfondir certains points de langue et le cadre du niveau A1 :
